Он откалиброван так, что оценивает освещенность объектов, которые попадают в объектив камеры. Экспонометр позволяет запечатлять объекты в нейтральных тонах, это конечно же, хорошо если объект на самом деле такой но бывает и наоборот. Смысл в чем, экспонометр не всегда распознает светлые и темные объекты. В случае со светлыми, на снимках они получаются темнее, а темные наоборот - светлее. Для экспонометра, эталон цвета считается серым. Что бы с этим не было проблем, нужно при светлых тонах делать переэкспозицию, а при темных уменьшать экспозицию и снимки получатся такими, какими должны быть.
Поэтому профессионалы и продвинутые любители снимают в RAW. Сырой файл позволяет без проблем вытянуть до 2-х ступеней экспозиции, хотя не всегда. В условиях плохого света шумы полезут, но тут можно шумодавом по маске пройтись. Вытаскивать информацию из пересвеченных участков тоже просто. Проблема в том, что светочувствительность глаза выше, чем у матрицы или пленки. Приходится шаманить в лайтруме))
С цифровой фототехникой это не проблема. Можно сделать тестовые снимки, просмотреть гистограмму, наконец сразу сделать коррекцию "на глаз" и оценить тестовое фото. Гораздо сложней было с выбором экспозиции в пленочной фотографии, особенно в СССР, где вершиной возможностей большинства фотолюбителей был "Зенит-ТТЛ", мерявший экспозицию в центре кадра. В большинстве случаев фотоаппараты оборудовались простеньким экспонометром, позволявшим установить экспозицию лишь приблизительно. Выходом был "отдельный" экспонометр, позволяющий установить параметры съемки по отраженному или падающему (намного точнее) свету. А были фотоаппараты вовсе без экспонометра, с нарисованными тучками и солнышками - ничего, справлялись.